Sonderreise mit Christoph Thoma

Anreise nach Armenien. Je nach gewählter Flugverbindung erfolgt die Ankunft erst in den frühen Morgenstunden des zweiten Reisetages. Wenn Sie den Flug beim DAV Summit Club gebucht haben, werden Sie abgeholt und zum Hotel in der Hauptstadt Jerewan gefahren. Sonst nehmen Sie sich ein Taxi zur ersten Unterkunft (13 km/ca. 20 min./ca. € 15,–). Check-in im Hotel für zwei Nächte. Die Zimmer stehen ab 14:00 Uhr zur Verfügung.

Nach einem späten Frühstück begrüßt der/die Bergwanderführer*in die Gruppe um 11:00 Uhr in der Lobby des Hotels. 

Heute entdecken Sie Jerewan, eine der ältesten durchgehend bewohnten Hauptstädte der Welt, malerisch am Fuße des biblischen Berges Ararat gelegen. Bei einem Spaziergang erleben Sie die elegante Atmosphäre der armenischen Metropole mit dem prachtvollen Platz der Republik, dem Opernhaus und der monumentalen Kaskade. Von deren Terrassen eröffnet sich ein beeindruckender Blick über die Stadt bis hin zum schneebedeckten Ararat.
Anschließend fahren Sie über das Dorf Musaler nach Etschmiadsin, dem geistlichen Zentrum Armeniens und Sitz des Katholikos der Armenisch-Apostolischen Kirche. Hier besichtigen Sie die Kirche Surb Hripsime, ein Meisterwerk der armenischen Sakralarchitektur aus dem 7. Jahrhundert und UNESCO-Weltkulturerbe. Den Abschluss bildet der Besuch der bewegenden Gedenkstätte Zizernakaberd, die an den Völkermord an den Armeniern erinnert und einen tiefen Einblick in die jüngere Geschichte des Landes vermittelt.

Fahrstrecke: ca. 110 km
Fahrzeit: ca. 2 Stunden

Am Morgen fahren Sie an die Hänge des mächtigen Aragats (4.095 m), des höchsten Berges Armeniens. Inmitten weiter Hochlandlandschaften unternehmen Sie eine aussichtsreiche Wanderung zum eindrucksvoll über der tief eingeschnittenen Kasagh-Schlucht gelegenen Kloster Saghmosavank. Das im 13. Jahrhundert erbaute „Psalmenkloster“ zählt zu den schönsten Zeugnissen mittelalterlicher armenischer Sakralarchitektur. Die stille Lage und das grandiose Panorama machen diesen Ort zu einem besonderen Höhepunkt der Reise.

Durch blumenreiche Bergwiesen wandern Sie hinauf zur spektakulär gelegenen Festung Amberd auf rund 2.300 Metern Höhe. Die einzige nahezu vollständig erhaltene mittelalterliche Festung Armeniens thront eindrucksvoll zwischen den Gipfeln von Aragats und Ararat und vermittelt einen faszinierenden Einblick in die Geschichte des Landes. Anschließend Fahrt in den Nordwesten Armeniens nach Gyumri.

Heute entdecken Sie den Nationalpark Arpi-See, eines der bedeutendsten Schutzgebiete Armeniens. Während einer gemütlichen Wanderung erleben Sie die weiten Hochlandlandschaften mit ihrer außergewöhnlichen Vogelwelt sowie einer artenreichen Flora. Am Nachmittag bleibt Zeit, das charmante Gyumri mit seiner historischen Altstadt und lebendigen Kulturszene auf eigene Faust zu erkunden.

Nach der Einreise nach Georgien erwartet Sie mit Wardzia eines der beeindruckendsten Kulturdenkmäler des Kaukasus. Über mehrere Stockwerke in den Fels geschlagen, bildete die mittelalterliche Höhlenstadt einst ein ganzes Kloster- und Verteidigungssystem. Besonders sehenswert sind die hervorragend erhaltenen Fresken der Felsenkirche. Anschließend fahren Sie in den traditionsreichen Kurort Borjomi, dessen Mineralquellen und ausgedehnte Wälder seit Jahrhunderten Besucher anziehen.

Fahrstrecke: ca. 240 km | Fahrzeit: ca. 3,5 Std.

Entlang der historischen Handelswege der Seidenstraße reisen Sie durch die fruchtbare Kartli-Region. In einem familiengeführten Weingut lernen Sie die jahrtausendealte georgische Weintradition kennen und verkosten charaktervolle Naturweine, die nach der UNESCO-geschützten Qvevri-Methode hergestellt werden. Anschließend besichtigen Sie die antike Höhlenstadt Uplisziche, deren Tempel, Straßen und Paläste eindrucksvoll vom frühen Leben an der Seidenstraße erzählen. Weiterfahrt in den Großen Kaukasus nach Stepantsminda.

Fahrstrecke: ca. 330 km | Fahrzeit: ca. 4,5 Std.

Eine kurze Wanderung führt Sie durch dichte Bergwälder zu den idyllisch gelegenen Gveleti-Wasserfällen. Am Nachmittag sind Sie bei einer georgischen Familie zu Gast und erhalten einen authentischen Einblick in die regionale Küche. Gemeinsam bereiten Sie die traditionellen Spezialitäten Chinkali und Chatschapuri zu und genießen das Abendessen in herzlicher Atmosphäre.

Heute erwartet Sie eine der eindrucksvollsten Wanderungen Georgiens. Vom Bergdorf Gergeti führt der aussichtsreiche Weg hinauf zur auf 2.170 Metern gelegenen Gergeti-Dreifaltigkeitskirche (Zminda Sameba), die seit Jahrhunderten als Wahrzeichen des Großen Kaukasus gilt. Die exponierte Lage auf einem Hochplateau und die umliegenden Berggipfel verleihen diesem Ort eine ganz besondere Atmosphäre. Unterwegs eröffnen sich immer wieder herrliche Ausblicke in das tief eingeschnittene Tal des Terek und auf die umliegenden Gipfel. Bei guter Sicht erhebt sich dahinter der majestätische Kasbek (5.047 m), einer der höchsten und schönsten Berge des Kaukasus – ein unvergessliches Panorama.

Am Nachmittag fahren Sie nach Mzcheta, der ehemaligen Hauptstadt und dem religiösen Zentrum Georgiens. Die historische Stadt zählt zum UNESCO-Weltkulturerbe und beherbergt mit der hoch über dem Zusammenfluss von Aragwi und Kura gelegenen Dschwari-Kirche sowie der imposanten Swetizchoweli-Kathedrale zwei der bedeutendsten Sakralbauten des Landes. Der Legende nach wird hier der Leibrock Christi aufbewahrt.

Fahrstrecke: ca. 200 km | Fahrzeit: ca. 3 Std.

Genießen Sie einen freien Tag in der georgischen Hauptstadt. Schlendern Sie durch die verwinkelten Gassen der Altstadt, entdecken Sie kleine Cafés, Kunstgalerien oder entspannen Sie in einem der traditionsreichen Schwefelbäder.

Am Vormittag entdecken Sie bei einem ausführlichen Rundgang die georgische Hauptstadt Tbilissi, deren Geschichte über 1.500 Jahre zurückreicht. Die charmante Altstadt begeistert mit ihren engen Gassen, kunstvoll verzierten Holzbalkonen und orientalisch geprägten Innenhöfen. Sie besichtigen die hoch über der Stadt thronende Narikala-Festung und gelangen mit der Seilbahn zur monumentalen Statue der „Mutter Georgiens“. Von hier eröffnet sich ein herrlicher Panoramablick über die Altstadt, den Fluss Kura und die umliegenden Hügel. Anschließend besuchen Sie die Metechi-Kirche, die Sioni-Kathedrale und spazieren über die moderne Friedensbrücke bis zum berühmten Puppentheater mit seinem markanten Uhrturm – ein faszinierendes Zusammenspiel aus jahrhundertealter Geschichte und zeitgenössischer Architektur.
Am Nachmittag Fahrt zur Grenze Sadachlo.
Nach der Rückkehr nach Armenien folgen Sie der berühmten Klösterstraße in die waldreiche Provinz Lori. Hoch über tief eingeschnittenen Schluchten liegen die UNESCO-Welterbestätten Haghpat und Sanahin, zwei der bedeutendsten Klosteranlagen des mittelalterlichen Armeniens. Die zwischen dem 10. und 13. Jahrhundert entstandenen Klöster waren einst bedeutende geistige Zentren mit Schulen, Bibliotheken und Skriptorien. Ihre harmonische Einbindung in die Landschaft, die filigranen Steinmetzarbeiten und die einzigartige Architektur machen sie zu Höhepunkten der armenischen Kulturgeschichte und zu den schönsten Klosterensembles des Kaukasus.

Heute erwartet Sie ein abwechslungsreicher Tag mit einigen der eindrucksvollsten Landschaften Armeniens. Zunächst fahren Sie zum tiefblauen Sewansee, der auf rund 1.900 Metern Höhe liegt und zu den größten Hochgebirgsseen der Erde zählt. Aufgrund seiner Größe wird er oft als die „Blaue Perle Armeniens“ bezeichnet. Auf der ehemaligen Insel, die heute durch den gesunkenen Wasserspiegel eine Halbinsel bildet, besuchen Sie das malerisch gelegene Sewankloster mit seinen zwei Kirchen aus dem 9. Jahrhundert. Von hier genießen Sie einen herrlichen Blick über die nahezu endlose Wasserfläche und die umliegenden Bergketten.

Anschließend führt die Route über den historischen Selim-Pass (2.410 m), der seit Jahrhunderten eine wichtige Verbindung zwischen Ost- und Westarmenien darstellt. Hier besichtigen Sie die hervorragend erhaltene Karawanserei aus dem 14. Jahrhundert, die einst Kaufleuten und Karawanen auf der legendären Seidenstraße Schutz und Unterkunft bot.

Von den weiten Hochalmen aus beginnt schließlich der Aufstieg auf den erloschenen Vulkan Armaghan (2.840 m). Der aussichtsreiche Wanderweg führt durch sanfte Berglandschaften hinauf zum Gipfel, in dessen Krater sich ein kleiner See und eine einsam gelegene Kapelle befinden. Bei klarer Sicht reicht das Panorama über den gesamten Sewansee bis zum majestätischen Ararat und den Gipfeln des Geghama-Gebirges – einer der schönsten Aussichtspunkte Armeniens und ein würdiger Höhepunkt Ihrer Reise.

Fahrstrecke: ca. 200 km | Fahrzeit: ca. 3,5 Std.

Heute entdecken Sie die landschaftlich reizvolle Provinz Vayots Dzor, die als Wiege des armenischen Weinbaus gilt. Archäologische Funde belegen, dass hier bereits vor über 6.000 Jahren Wein hergestellt wurde – damit zählt die Region zu den ältesten Weinbaugebieten der Welt. Die Fahrt führt durch weite Täler, schroffe Gebirgslandschaften und vorbei an Weinbergen, in denen bis heute die autochthone Rebsorte Areni kultiviert wird.

Ein Höhepunkt des Tages ist das eindrucksvoll in einer engen roten Felsenschlucht gelegene Kloster Noravank. Die zwischen dem 12. und 14. Jahrhundert entstandene Klosteranlage zählt zu den schönsten Bauwerken Armeniens. Ihre filigranen Steinreliefs, die außergewöhnliche zweigeschossige Kirche und die spektakuläre Lage inmitten der steil aufragenden rötlichen Felswände machen Noravank zu einem der eindrucksvollsten Klöster des Landes. Besonders in den Nachmittagsstunden verschmelzen die warmen Farbtöne des Tuffsteins nahezu mit der umgebenden Landschaft.

Anschließend fahren Sie in die fruchtbare Ararat-Ebene zum berühmten Kloster Chor Virap. Der Name bedeutet „tiefer Kerker“ und erinnert an den Ort, an dem Gregor der Erleuchter der Überlieferung nach viele Jahre gefangen gehalten wurde, bevor Armenien als erstes Land der Welt das Christentum zur Staatsreligion erhob. Heute zählt Chor Virap zu den wichtigsten Wallfahrtsorten Armeniens. Kaum ein anderer Ort bietet einen so eindrucksvollen Blick auf den majestätischen Ararat (5.137 m), den heiligen Berg der Armenier und Sinnbild ihrer nationalen Identität. Mit diesem unvergesslichen Panorama kehren Sie am Abend nach Jerewan zurück.

Fahrstrecke: ca. 160 km | Fahrzeit: ca. 3 Std.

Zum Abschluss Ihrer Reise erwarten Sie noch einmal einige der bedeutendsten Kultur- und Naturschätze Armeniens. Zunächst fahren Sie nach Garni, der ehemaligen Sommerresidenz der armenischen Könige. Hoch über der Azat-Schlucht erhebt sich der einzige erhaltene hellenistische Tempel des gesamten Kaukasus. Das im 1. Jahrhundert n. Chr. errichtete Bauwerk mit seinen eleganten Säulen vermittelt einen faszinierenden Einblick in die vorchristliche Geschichte Armeniens und bietet zugleich herrliche Ausblicke auf die umliegende Berglandschaft.

Anschließend sind Sie bei einer armenischen Familie zu Gast und erleben die herzliche Gastfreundschaft des Landes. Gemeinsam beobachten Sie die traditionelle Herstellung des dünnen Fladenbrots Lavash, das bis heute nach überlieferten Methoden im unterirdischen Tonofen (Tonir) gebacken wird. Diese jahrhundertealte Backkunst wurde von der UNESCO in die Liste des immateriellen Kulturerbes aufgenommen. Bei einem typisch armenischen Mittagessen lernen Sie die regionale Küche kennen.

Im Anschluss unternehmen Sie eine kurze Wanderung durch die eindrucksvolle Azat-Schlucht. Die nahezu perfekt geformten Basaltsäulen, auch als „Symphonie der Steine“ bekannt, gehören zu den spektakulärsten geologischen Naturdenkmälern Armeniens. Wie riesige Orgelpfeifen ragen die sechseckigen Basaltsäulen aus den Felswänden empor und bilden eine einzigartige Kulisse.

Den kulturellen Höhepunkt des Tages bildet schließlich das UNESCO-Weltkulturerbe Geghard. Das teilweise direkt aus dem Felsen gehauene Kloster zählt zu den bedeutendsten Wallfahrtsstätten Armeniens. Seine in den massiven Fels geschlagenen Kirchenräume, kunstvoll verzierten Kreuzsteine und die abgeschiedene Lage am Ende einer tiefen Schlucht verleihen diesem Ort eine ganz besondere spirituelle Atmosphäre.

Beim gemeinsamen Abschiedsabendessen in einem typisch armenischen Restaurant lassen Sie die zahlreichen Eindrücke dieser außergewöhnlichen Reise durch Armenien und Georgien noch einmal Revue passieren.

Fahrstrecke: ca. 80 km | Fahrzeit: ca. 1,5 Std.

Die Hotelzimmer stehen bis 12:00 zur Verfügung. Je nach gebuchtem Rückflug bleibt Zeit für eigene Unternehmungen. Wenn Sie diesen beim DAV Summit Club gebucht haben, ist der Transfer für Sie organisiert. Sonst nehmen Sie sich ein Taxi zum Airport (13 km/ca. 20 min/ca. € 15,–). Individueller Abflug in die Heimat.