Ecuador - Trekking und Besteigung des Chimborazo

Sofern Sie Flug und Transfer über den DAV Summit Club gebucht haben, erwartet Sie am Flughafen von Quito, 2850 m, ein Mitarbeiter unseres Partners vor Ort für den Transfer zum Hotel. Sonst nehmen Sie sich bitte ein Taxi für die Fahrt in die Hauptstadt Ecuadors (ca. 35 min./€ 25,–). Im Hotel beziehen Sie die Zimmer für zunächst zwei Nächte.

Beim Frühstück stellt sich der Bergwanderführer vor. Er wird die Gruppe während des gesamten Aufenthaltes in Ecuador begleiten und lädt uns zu einer Erkundung der Weltkulturerbestadt ein. Quito beeindruckt mit bedeutenden Klöstern und Kirchen im Stil des kolonialen Barock, mit kleinen Altstadtgassen und bunten Marktständen. Vom Aussichtshügel El Panecillo, 3035 m, genießen wir eine schöne Sicht auf die eucadorianische Hauptstadt und die schneebedeckten Vulkane der Umgebung. Rückkehr zum Hotel.

Wir verlassen Quito auf Alexander von Humboldts „Allee der Vulkane“ und fahren auf der Panamericana südwärts. Dann erfolgt die Auffahrt in den Cotopaxi-Nationalpark. In 3720 Meter Höhe halten wir Mittagsrast bei der schönen Tambopaxi-Lodge und genießen die traumhafte Sicht auf den 5897 Meter hohen, vergletscherten Vulkan Cotopaxi. Seine Erstbesteigung erfolgte 1873 durch den deutschen Forschungsreisenden Wilhelm Reiß. In der größten Vulkanregion Ecuadors leben je nach Höhenlage Wildtiere wie der Andenfuchs, Pumas und Lamas. Viele Pflanzen haben sich längst  an das Leben in den Hochlagen angepasst. Mit seiner konischen Form und Eiskappe gilt der Cotopaxi als Ideal eines Stratovulkans und gehört zu den höchsten aktiven Feuerbergen der Erde. Die Fahrt (200 km/4 h) endet am Nachmittag in Riobamba, 2750 m. Die Kleinstadt wurde 1797 nach einem Erdbebeben komplett neu erbaut und ist umgeben vom Sechstausender Chimborazo und den Fünftausender-Vulkanen Carihuairazo, Tungurahua und Altar. Bezug der Zimmer im Hotel für eine Nacht.

Tambo Chuquipogyo an der Ostseite des Chimborazo war einst ein bedeutender Verkehrsknotenpunkt. Denn an dieser Stelle traf die ecuadorianische Inkastraße auf den Inkaweg aus dem fernen Cusco in Peru. Hier beginnt der Aufstieg zu unserem „Basislager“ im Tortillas-Tal. Die viertausend Meter hoch gelegenen Komforthütten der Bergsteigerlegende Marco Cruz sind der ideale Ausgangspunkt für Ausflüge und Akklimatisationstouren und die Besteigung des höchsten Berges Ecuadors. Sieben, vielleicht sogar acht Nächte finden wir hier angenehme Unterkunft. Unser Gepäck ist auch schon eingetroffen. Die funktionellen, gemütlichen Hauser verfügen jeweils über vier Zimmer und sind der perfekte Stützpunkt für Bergsteiger. Jede Komfort-Hütte ist einem Thema gewidmet, von Edward Whymper, dem Erstbesteiger des Chimborazo, bis zu Alexander von Humboldt. Je zwei Doppelzimmer teilen sich ein Bad mit Dusche und WC. Gespeist wird im Haupthaus mit Panorama-Fenstern und Chimborazo-Blick. Die einsame Lage und die Einrichtung mit unzähligen Bergsteigerdevotionalien versprühen eine einmalige Atmosphäre. Rundum erwartet uns eine Bilderbuchlandschaft mit Lamas und Alpacas und als perfekte Kulisse die vergletscherte Kuppe des Sechstausenders. 

Der Chimborazo ist mit 6263 Metern der höchste Berg des Landes und vom Erdmittelpunkt aus gemessen sogar die größte Erhebung der Erde. Alexander von Humboldt erreichte mit seinen Freunden bei seinem Besteigungsversuch eine Höhe von etwa 5600 Metern. Die Geschichte der Erstbesteigung findet sich in den Namen der Schutzhütten am Chimborazo wieder. Sie wird uns an den folgenden Tagen bei Akklimatisationstouren begleiten. Heute steigen wir durch die traumhafte Paramo-Graslandschaft ein Stück weit in Richtung Gipfel auf. Startpunkt ist direkt bei den Komforthütten. Wir passieren drei Gletschertäler und steigen mit viel Auf und Ab bis zur Carrel-Hütte hoch, 4830 m. Das „Refugio Hermanos Carrel“ ist nach den beiden Brüdern benannt, denen neben Edward Whymper die Erstbesteigung des Chimborazo gelang. Rückfahrt zu unserem komfortablem Basislager.

Nächstes Ziel sind die Chamonix Nails in 5400 Meter Höhe. Auffahrt zum Ausgangspunkt bei der Carrel-Hütte, 4830 m. Gute 150 Meter höher befindet sich die Whymper-Hütte. Mit dem Aufstieg zu der markanten Felsformation, die wegen ihrer zackigen Erscheinung schon von Weitem erkennbar ist, setzen wir einen wichtigen Reiz in Sachen Akklimatisation. Der alpine Ausflug bietet auch interessante Einblicke in die Normalroute, die heute kaum mehr begangen wird. Die Bezeichnung „Chamonix Nails” erinnert an die Erstbesteigung des Matterhorns 1865, wobei sich Edward Whymper und Jean-Antoine Carrell dort einen spektakulären Wettlauf geliefert hatten. Abstieg zur Carrel-Hütte und Rückfahrt zu den Komforthütten. Im Tortillas-Tal grasen Lamas und Alpacas.

Nach den Anstrengungen der letzten Tage lassen wir es heute ruhig angehen. Sollte dieser Tag auf einen Donnerstag fallen, besuchen wir den bunten Bauernmarkt von Guamote. Da geht es hoch her. Die indigene Bevölkerung der umliegenden Dörfer strömt aus den Bergen herbei und verkauft so ziemlich alles, was man zum Leben braucht. Von Rindern und Schweinen über Geflügel und Webarbeiten bis hin zu Obst und Gemüse. Am Nachmittag sind wir zurück und bereiten uns in den Komforthütten auf die Besteigung des Fünftausenders Carihuayrazo vor. 

Der Berg Carihuayrazo, 5028 m, nördlicher Nachbar des Chimborazo, erhebt sich über dem Abraspungu-Tal. Nach der eineinhalbstündigen Anfahrt beginnt die Tour in 4200 Meter Höhe. Dabei überschreiten wir heute erneut die Fünftausendmetermarke. Der Aufstieg ist bei ausreichend Schnee technisch eher leicht, auch wenn der Berg aufgrund zunehmenden Gletscherschwundes und weitreichender Ausaperung an Dynamik zugelegt hat – die einheimischen Bergführer bieten Unterstützung. Pickel, Steigeisen und Helme kommen zum Einsatz. Stellenweise ist jedoch immer wieder etwas Kletterei erforderlich. Auf den letzten hundert Höhenmetern geht es dann im Idealfall über ein steiles Schneefeld und durch Blockgelände in Richtung Gipfel. Hier werden je nach Verhältnissen Fixseile verlegt. Auf die höchste Spitze des Caihuayrazo, der nur in schwieriger Kletterei erreicht werden kann, sollte besser verzichtet werden. Alternativ kann bei besonders schlechten Bedingungen statt dem Hauptgipfel Cumbre Maxima der kleinere Gipfel Los Josefinos, 4900 m, angegangen werden. Wir genießen das Panorama und haben eine schöne Sicht auf den großen Bruder Chimborazo. Die Tour ist noch einmal ein wichtiger Meilenstein für unsere Akklimatisation. Rückkehr zu den Komforthütten.

Der lange Tag von gestern steckt allen noch in den Knochen. Deshalb steht heute Erholung und Entspannung ganz im Vordergrund. Genießen Sie die Ruhe und die traumhafte Lage der Komforthütten. Besprechung der anstehenden Chimborazo-Besteigung beim Abendessen.

Auch der Chimborazo bleibt von der Klimaerwärmung, dem Auftauen der Permafrostböden und dem damit verbundenen Gletscherrückgang nicht verschont. Deshalb ist die klassische Normalroute über die Whymper-Hütte aufgrund der hohen Eis- und Steinschlaggefahr nur noch an ganz wenigen Tagen im Jahr gefahrlos zu begehen. Daher wird die Besteigung über die sicherere aber auch längere Westgrat-Route mit Start an der Carrel-Hütte, 4830 m, angegangen. Um die Gipfelchancen zu erhöhen, werden wir je nach Schneelage auf rund 5600 Meter ein Hochlager am sogenannten „El Castillo“ einrichten. Der Aufbruch erfolgt gegen Mittag. Auffahrt zur Carrel-Hütte und Aufstieg in Begleitung der Bergführer ins Hochlager. Die Gruppenausrüstung wie Zelte wird durch Träger hoch gebracht. Schlafsäcke, Isomatten und etwas Verpflegung trägt jeder Teilnehmer selbst. Nach einem einfachen Essen verkriechen wir uns in die Zelte. Die Nacht ist kurz, denn der Gipfelgang steht unmittelbar bevor.

Die „Königsetappe“ auf den höchsten Gipfel Ecuadors beginnt gegen Mitternacht. Im Schein der Stirnlampen starten wir von den Zelten in Richtung Gletschereinstieg. Die ersten Stunden auf dem Firn sind für viele die Schlüsselstelle. Blankes und hartes Eis und Neigungen zwischen 35 und 45 Grad erfordern sicheres und kraftsparendes Steigen mit Pickel und Steigeisen. Zu den Gipfeln hin – es gibt immerhin fünf am Chimborazo – flacht das Gelände zusehends ab. Am Ventimilla-Gipfel fallen wir uns schließlich erschöpft in die Arme. Wenn die Verhältnisse gut sind und noch Kraft und Zeit vorhanden sind, kann in einer weiteren Stunde der etwas höhere Whymper-Hauptgipfel erreicht werden. Auf beiden „Summits“ haben Sie vom Erdmittelpunkt aus gemessen den höchsten Berg der Erde bestiegen. Den ersten Gipfelerfolg am Chimborazo konnten 1880 der britische Bergsteiger Edward Whymper und die italienischen Brüder Jean-Antoine und Louis Carrel verbuchen. Wir genießen den Gipfelerfolg und bei guter Witter die gewaltige Panoramasicht auf die vergletscherten Eisgipfel und Schneeberge Ecuadors. Langer Abstieg zu den Fahrzeugen bei der Carrel-Hütte und Fahrt zu den Komforthütten von Marco Cruz. Erschöpft, aber glücklich fallen wir in unsere Betten.

Das Hochlager am Chimborazo macht nur Sinn und wird nur dann eingerichtet, wenn es keine großen Niederschläge gibt und wenig Wind herrscht. Sollte das Hochlager nicht möglich sein, wird der 11. Tag noch in der Chimborazo-Lodge von Marco Cruz verbracht und nach dem Abendessen zur Carrel-Hütte aufgefahren. Dann wird die Gipfeletappe direkt von der Hütte aus in einem Stück angegangen. Die Entscheidung treffen die Bergführer vor Ort.

Auf der Rückreise (200 km/4 h) machen wir einen Abstecher nach Riobamba. Wir spazieren durch die quirligen Gassen der Provinzhauptstadt zwischen den hohen Vulkanen und besuchen den lebhaften Markt. Noch einmal fällt der Blick auf den Sechstausender Chimborazo. Nach dem Mittagessen geht es auf der Panamericana zurück in die Hauptstadt Quito. Der Abend steht zur freien Verfügung. Vielleicht eine nachträgliche Gipfelfeier, wenn die Chimborazo-Besteigung erfolgreich war? Letzte Hotelnacht in Ecuador. 

Je nach gebuchtem Flug steht der Vormittag noch zur freien Verfügung, bis die Fahrt zum Airport die Abreise einläutet. Sofern der Flug über den DAV Summit Club gebucht wurde, ist die Fahrt für Sie organisiert. Sonst nehmen Sie sich wieder ein Taxi zum Flughafen (ca. 35 min./€ 25,–). Abfug in Richtung Heimat.